Peter, Paul & Mary (PP&M)

Peter, Paul and Mary http://www.peterpaulandmary.com (también llamados PP&M) fueron uno de los grupos estadounidenses de música folk más importantes no solo en la década los’60 sino de la historia de la música folk y pop. Lo formaban Peter Yarrow (Nueva York 7/11/1937), Paul Stooky (Baltimore, 30/12/37) y Mary Travers (Louisville, 9/11/1936 - Danbury, 16/9/2009). En 1962 iniciaron su carrera musical con su primer disco llamado Peter, Paul & Mary. En las décadas anteriores de los 60s la música folk fue identificada con artistas como Woody Guthrie o Pete Seeger. Cuando Peter, Paul y Mary llegaron a la escena, para la mayoría de América, el folk era visto sólo como un derivado de la música pop que empleaba instrumentos acústicos. En esta coyuntura histórica crítica, con el país todavía recuperándose de la era de McCarthy, el Movimiento de los Derechos Civiles tomó forma. Eran los tiempos de la guerra fría y con los poetas, el folk y la explosión brutal del rock and roll se respiraba por todas partes el aire del activismo.

Decir que Peter, Paul y Mary eran cantantes populares no dejaba de ser una redundancia porque interpretaban pop y folk principalmente; eran, son la auténtica “American Popular Song”. Ellos describen perfectamente lo que es la "música folclórica", un término intercambiable con el nombre del grupo, pero cuando eso se decía de ellos para describirles significaban menos una distinción estilística que una declaración de objetivos. Hay que situarse en los momentos anteriores al fenómeno de los ‘60, cuando a través del trabajo de los Woody Guthrie, The Weavers o Pete Seeger, la música popular representaba aspectos sociopolíticos, y se encontraba abocada a la clandestinidad. Es la época de la caza de brujas del senador Joe McCarthy. Tras esos oscuros tiempos llega la época socialmente crítica en la que los Estados Unidos se encuentran de golpe ante el Movimiento de los Derechos Civiles, la Guerra Fría, la llegada de John F. Kennedy a la Casa Blanca y su posterior asesinato, un espíritu de activismo radical y aparecen Peter Yarrow, Noel (Paul) Stookey y Mary Travers para hacer coincidir todas esas corrientes y reclamar la potencia de la gente como una fuerza social, cultural y política. 

La música que transmitían y la acción que generaban eran igualmente importantes para ellos y son la razón de su aparición y permanencia. Estamos hablando de un grupo que salvo un breve espacio de tiempo (entre 1970 y 1978) se mantuvieron juntos alrededor de 45 años. En los últimos tiempos sus esfuerzos individuales y colectivos se han centrado luchas contra la violencia armada contra los niños, los derechos y la falta de vivienda y el hambre en el mundo. "Siempre hemos estado involucrados en cuestiones que tratan con los derechos humanos fundamentales de las personas, ya sea que eso signifique el derecho a la libertad política o el derecho a respirar aire limpio", ha remarcado Travers en diferentes ocasiones.

Durante su legendaria carrera, el trío ha ganado cinco premios Grammy, colocó mas de una docena de canciones en el Top 40, seis de ellos fueron Top 10. Han logrado ocho álbumes de oro y cinco de platino. En 2006, Peter, Paul y Mary recibieron el Premio al Logro de por Vida del Songwriters Hall of Fame (también conocido como el Premio Sammy Cahn). A través de los años, su mensaje musical se ha expresado a través de baladas tradicionales como "The Three Ravens" y "Take Off Your Old Coat", el trabajo de poetas como Woody Guthrie, Pete Seeger, Bob Dylan, Laura Nyro, Gordon Lightfoot, Tom Paxton, Phil Ochs y John Denver, o en canciones propias. En su voz han convertido en himnos temas como "Blowin 'in the Wind", "If I Had a Hammer", "Cruel War", "Leaving on a Jet Plane", "Where Have All the Flowers Gone", "500 millas","Lemon Tree","In the Morning Morning Rain","All My Trials" y "Puff (The Magic Dragon)", entre otros.

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