Pete Seeger&Arlo Guthrie “Together in Concert”

Dedicado a Joaquín Díaz

Harold Leventhal (1919–2005) fue una leyenda en el mundo de la música. Su carrera arrancó componiendo canciones para Irving Berlin y Benny Goodman, incluso trabajó con un joven Frank Sinatra. Dirigió la carrera de The Weavers, Woody Guthrie, Pete Seeger, Judy Collins, Arlo Guthrie, Joan Baez, Mary Travers, Tom Paxton, Don McLean y muchos otros más. Pues a este caballero se le ocurrió un buen día en 1974 llamar por teléfono a Pete Seeger y a Arlo Guthrie para hacer “algunos conciertos juntos”. No dudaron, y las ciudades afortunadas fueron Nueva York, Chicago, Montreal, Boston, Denver y Tanglewood (Massachusetts). Se pusieron a trabajar en el repertorio y en un par de horas y una semana antes del primer concierto en el Carnaggie Hall ya estaban preparados. Pete Seeger llevaba cantando con un Guthrie durante 35 años, primero con Woody y después con su hijo Arlo a partir de los ‘60. Con el padre había coincidido en innumerables eventos, reuniones, manifestaciones y conciertos benéficos, causas sociales o derechos civiles. De aquella experiencia se registró un álbum doble “Pete Seeger & Arlo Guthrie in Concert” (1975) que pasaría a la historia por su repercusión mediática, pero escasa en ventas. 

Pete Seeger (1919-2014) fue, es y será una leyenda mítica del folk estadounidense, comprometido durante toda su vida con los derechos sociales y civiles, lo que le valió una dura persecución política por el Comité de Asuntos Antiamericanos en 1951. Incluso pasó doce meses de prisión y padeció una dura censura mediática en USA durante casi 17 años. Su carrera se reivindicó a partir del movimiento hippie en los ‘60, tanto en el aspecto musical como en el activismo pacifista. En la década de los ‘40 había formado parte de The Almanac Singers (donde también estuvo Woody Guthrie) y, posteriormente en The Weavers. En 1943, con The Almanacs, grabó un álbum llamado “Historias del Batallón Lincoln”, con canciones propias o recogidas por los milicianos estadounidenses que intervinieron en nuestra guerra civil​ como “There is a valley in Spain called Jarama” o “Young man from Alcalá”. Popularizó en Latinoamérica su versión de la canción Guantanamera y se opuso con fervor a la Guerra de Vietnam. En 1963 logró un gran éxito con el álbum “We shall overcome”. En 1972 editó el libro “The Incomplete Folksinger”. En 1994 recibió la Medalla Nacional de las Artes y en 1997 el Grammy en la categoría Folk. En enero de 2009 actuó en la Ceremonia de toma de posesión de Barack Obama junto a Bruce Springsteen en el Lincoln Memorial de Washington D.C.

Al día siguiente de su fallecimiento, la Agencia EFE enviaba unas manifestaciones de Joaquín Díaz sobre la figura de Pete Seeger y la relación de ambos en los primeros años ’60. Díaz retrataba a Seeger como "una persona cercana, afable y muy implicada en todas las causas justas. Mantuve una buena amistad con él y con su mujer, Toshi Ota, especialmente en la época en que viajé a los Estados Unidos y guardo una amplia relación epistolar de ambos". Díaz recordaba que fue el primero que editó en España un disco de The Weavers, la banda que formó Seegers en 1949 junto a Lee Hays, Ronnie Gilbert y Fred Hellerman, y también alguno de los que ya publicó en solitario quien fue mentor, entre otros, de Bob Dylan, Don McLean y Bernice Johnson Reagon. Precisamente fue Seeger quien animó a Díaz a profundizar en las raíces del folklore español según ha reconocido el propio investigador vallisoletano en el documental sobre su obra publicada en Vimeo titulado “El Río que suena, Reflejo de un tiempo: Joaquín Diaz”. 

 Arlo Davy Guthrie (Coney Island, 1947) es hijo de la otra leyenda del folk, Woody Guthrie, y de Marjorie Mazia Guthrie. Ella fue una bailarina profesional que trabajó en la compañía de Martha Graham y fundadora del Comité para Combatir la Enfermedad de Huntington. Arlo es uno de los artistas que tocó en Woodstock. También lo hizo en el recordatorio del 50º aniversario realizado en el Museo de Bethel en 2019. Uno de sus trabajos más conocidos es "Alice's Restaurant Massacree", un blues cantado satírico de 18 minutos. Trata sobre una historia ocurrida el Día de Acción de Gracias de 1965 y sirvió para una película en 1969. Su padre, Woodrow Wilson Guthrie (1912-1967) fue uno de los músicos y cantautores folk estadounidenses mas prolíficos e influyentes, conocido por su identificación con la gente común, los pobres y los oprimidos, así como contra el fascismo y toda explotación humana. SU canción mas emblemática es “This Land Is Your Land”. Su música ha influenciado y ha sido determinante para las carreras de Bob Dylan, Phil Ochs, Bruce Springsteen, Robert Hunter, Harry Chapin, John Mellencamp, Joe Strummer, Billy Bragg, Jerry Garcia, Jay Farrar, Jeff Tweedy y Sixto Rodríguez. 

Hechas las presentaciones es el momento de disfrutar de esta #joyaenvinilo “Pete&Arlo together in concert”. El vídeo recoge su versión de Guantanamera de José Martí en aquellos conciertos. 

https://www.arloguthrie.com/discography-details?albumId=62

https://music.apple.com/es/album/together-in-concert-remastered-1999/1012192154