Vinilos… (XV) “Las Seis Esposas de Enrique VIII", Rick Wakeman

“Probablemente el teclista mas grande del rock sea Rick Wakeman,… de hecho ni tan siquiera probablemente” manifestó en su día Brian May (Queen) refiriéndose a Richard Christopher Wakeman (Londres 18 de Mayo de 1949). “Las Seis Esposas de Enrique VIII” fue su segundo trabajo en solitario, tras “Piano Vibrations” (1971), al que siguieron “El Viaje al Centro de la Tierra” (1974), “Los Mitos y Leyendas del Rey Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda” (1975) y “Lisztmania” (1975). Incluyó España en su gira de Junio de 1976 (Badalona, Madrid, Bilbao y A Coruña) y varios periodistas musicales pudimos conversar con él durante una comida antes del concierto en la que nos confesó su pasión por el fútbol y ser seguidor del Bradford, entonces en la Cuarta División inglesa. Allí se nos presentó un  músico alto, rubio de larga melena, con una expresión entre niño travieso y aires de gnomo de cuento de hadas, aspecto que le gustaba provocar. La conversación enseguida giró a su obra analizando las diferentes personalidades de las mujeres del monarca y las tradiciones y leyendas británicas. 

Wakeman es un músico de una profunda y extensa preparación musical. Estudió piano, clarinete y orquestación en el Royal College Music londinense. De talante muy independiente, había trabajado con Strawbs (el grupo de Dave Cousins) en su disco “Dragonfly”, con David Bowie, Cat Stevens y Al Stewart siendo considerado como uno de los músicos de estudio esenciales, pero su afán estaba en realizar su carrera en solitario que a partir de 1973 alternaría con Yes, el grupo de rock progresivo hasta 1980. En 1999 relanzaba uno de sus trabajos mas ambiciosos con “Return to the Centre of the Earth” en el que cuenta con la London Symphony Orchestra y el English Chamber Choir y suma a este proyecto Justin Hayward (The Moody Blues), Katrina Leskanich, Tony Mitchell, Ozzy Osbourne, Bonnie Tyler y Trevor Rabin (Yes).

En la grabación de “Las Seis Esposas de Enrique VIII" participaron varios componentes y excomponentes de Yes como el guitarrista Steve Howe, el bajista Chris Squire y los bateristas Bill Bruford y Alan White. El disco lanzó su carrera y parte de su material sería interpretado en las giras de Yes. A lo largo del disco Wakeman no mantiene el orden cronológico de las esposas rey sino que desarrolla los temas en función de lo que le inspiran al músico los caracteres de cada una de las protagonistas.

Catalina de Aragón (1485-1536); inteligente, seria y ferviente católica, era la hija mas pequeña de los Reyes Católicos. Se casó en 1509 y la “divorciaron” en 1533. Ana Bolena (1502-1536); educada en Francia resultó muy popular entre los jóvenes, se casó en 1532 y a raíz de dicho matrimonio se consumó la ruptura de la Iglesia Inglesa con la de Roma. Fue ejecutada el 19 de Mayo de 1536. Jane Seymour (1509-1537); tranquila y dulce, se casó en 1536 tras darle al rey su primer hijo varón, Eduardo, falleció unos meses después. Es la única que descansa en tumba real. Ana de Cleves (1515-1557); educada en alemania en los temas domésticos y poco dada a los temas culturales e intelectuales, se casó y divorció el mismo año, 1540 tras conocer Enrique a Catalina Howard (1521-1542), con la que el matrimonio apenas duró dos años debido a sus presuntas infidelidades y promiscuidad; fue ejecutada en la Torre el 13 de Febrero de 1542. Catalina Parr  (1512-1548); de alta educación, culta y sensible, se casó en 1543. Sobrevivió a su esposo casándose posteriormente con Thomas Seymour. 

Rick Wakeman ha demostrado ostensiblemente su constante producción discográfica con mas de un centenar de álbumes sumando los propios y los realizados con Yes, compilaciones y directos. Su última entrega, de momento, ha sido “Piano Odyssey” en 2018.